Det som en gång var en vardaglig handling – att googla något man är nyfiken på – kan nu i Ryssland betraktas som ett potentiellt brott. Med en ny lagstiftning som gör det olagligt att medvetet söka efter information som staten klassar som extremistisk, tas ännu ett steg mot ett totalt övervakat informationsklimat.
President Vladimir Putin har undertecknat en lag som gör det möjligt att bötfälla människor för att de söker efter information som anses vara extremistisk. Detta innebär att:
Problemet ligger inte bara i lagen i sig, utan i hur lagen tillämpas – och vem som avgör intentionen bakom sökningen.
Staten innehar den fullständiga tolkningsrätten. Det kan innebära att uttryck som utmanar den officiella världsbilden klassas som extremistiska, oavsett form:
Faran ligger i att det inte längre finns något förutsägbart regelverk – bara en rörlig gräns som ständigt ritas om efter regimens vilja.
Den nya lagen passar in i ett större mönster, där Ryssland bygger ett alternativt internet. Detta digitala ekosystem utvecklas med flera centrala inslag:
Målet är ett ryskt internet där varje klick sker inom regimens räckvidd – både tekniskt och ideologiskt.
Jämförelserna med George Orwells 1984 är inte längre bara litterära. Detta är en verklighet där själva frågan du formulerar i en sökmotor kan läggas till din akta:
Medborgarna tvingas censurera sig själva, inte bara i tal – utan i tanke. Att leva uppkopplad i dagens Ryssland innebär att navigera ett minfält, där varje tangenttryckning kan få konsekvenser.
Den ryska användaren tvingas nu till ett digitalt självförsvar:
I slutändan handlar det inte bara om kontroll av information, utan om att skapa en kultur av rädsla – där medborgaren till slut censurerar sig själv helt utan statens inblandning.