Det börjar med ett skratt och slutar med en explosion. Bokstavligt talat.
Tomma små metalltuber som en gång var fyllda med lustgas – den så kallade ”skrattgasen” – dyker upp allt oftare i svenska soptunnor. På ytan verkar de harmlösa, bara ytterligare en restprodukt i vårt växande sopberg. Men bakom kulisserna orsakar de här glansiga små behållarna en högst verklig – och farlig – huvudvärk för landets värmeverk.
I ett kontrollrum på Gärstadverket i Linköping ökar pulsen varje gång en tom lustgastub slinker med i soporna som ska brännas. Under de senaste åren har tuberna lett till explosioner som är allt annat än obetydliga. Det handlar om kraftiga tryckvågor som kan spränga sönder delar av pannan och skicka metallflisor genom luften som projektiler.
“Vi har haft flera fall där explosioner ledde till allvarliga skador på pannan,” säger Morgan Wennlund, produktionschef på Tekniska verken. “Det är en direkt fara för vår personal.”
Det är inte bara säkerheten som är i fara. Explosionerna orsakar stort slitage på maskinerna – och pressar ekonomin. Varje år kostar incidenterna mellan 10 och 20 miljoner kronor i reparationer och underhåll. Det blir en dyr nota för energibolagen, och i förlängningen för oss alla som betalar skatt och elräkningar.
Det växande problemet har mycket att göra med hur populär lustgas blivit som en lättillgänglig och laglig rusningsmetod. Framför allt unga människor lockas att köpa små tuber online – ofta importerade – som ger en kort, virvlande kick.
När ruset lagt sig, kastas ofta tuberna i hushållssoporna. Eftersom de verkar vara tomma antar många att det inte spelar någon roll. Men faktum är att:
Idag finns inga tydliga regler kring hur dessa tuber ska hanteras, återvinnas eller samlas in. Problemen är flera:
Det leder till att det praktiska ansvaret blir värmeverkens, trots att de inte orsakat problemet.
Flera lösningar diskuteras för att bromsa problemet. Bland annat:
Men än så länge finns inga beslut eller regler på plats. Tills dess ligger ansvaret på hushållen – och tipset är tydligt:
Kasta aldrig lustgastuber i vanliga sopor – inte ens om de är tomma.
En skrattgastub är kanske liten, men när den hamnar fel kan den få explosiva konsekvenser – både bildligt och bokstavligt talat.